大腸がんの予防について

大腸がんの予防については、大腸がんになりやすいリスクをまずしって、そこから自分でできることをしていくことが大事だと考えられます。

大腸がんになりやすい年齢は遺伝性を除けば、40歳以降と言われています。60歳代が最高にリスクが高まる年齢になりますから、40歳から年齢を増すごとにリスクが高くなりますから、だいたい40歳から60歳までの年齢の方はある程度気にする必要はあるかもしれません。

大腸がんの予防には、まず飲酒と喫煙がリスクがありますから、それらを控えることが重要です。特にビールを飲むと大腸がんになるリスクが高くなりますから、ビールをなるべく控えると大腸がんの予防になります。

また、飽和脂肪の多い食品を控えることも重要です。脂肪の多い食生活を送っているとリスクが高まりますから、野菜中心の食生活をすると、大腸がんの予防になります。

それと食物繊維を多く取ると、便通もよくなるだけでなく、当然大腸にもいい影響を与えますから、大腸がんの予防にはもってこいの食品になります。

また、家系で大腸がんになりやすい家系であった場合は、より大腸がんにならないように注意をし、常に検査ができるように気を配ることが早期発見につながり、大腸がんの予防に貢献します。

大腸がんの最新治療について

大腸がんの治療は欧米の方が進んでいます。その中でもがんに対抗できる遺伝子を使った治療が考えられています。

分子標的薬と呼ばれるものを使用して、上皮成長因子の活動を防いで、がんの活動も止めるような治療法も考えられています。

大腸にある細胞が粘膜の中で、どうしてそれががんになるかという原因というのも最近になってわかりつつあります。これにはＡｐｃとＤｐｃ４の2種類の遺伝子が関係しているといわれています。

最近ではこの2つの遺伝子の作用を阻止できるような薬物の研究もすすんでおり、遺伝子のコントロールをこちら側ができるようになれば、がん細胞の増殖や転移を未然に防ぐことが可能になり、抗がん剤よりもはるかに高い治療効果を期待できます。

ただ問題としては、いかに遺伝子の変異を予防するような薬を大腸がんの原因とされる2つの遺伝子に届けるかといったことが重要になってきそうです。

分子レベルでのことなので、まだ研究には時間がかかるかもしれません。

大腸がんの放射線治療について

放射線治療は大腸がん以外にもよく用いられる治療法ですが、基本的には、放射線を照射して、遺伝子を殺傷しがん細胞の分裂を止める役割を果たすものです。

ただ大腸がんに限っては、直腸がんの場合がん病巣以外の部分を傷つけてしまう可能性もあるために、あまり放射線治療は行われることが少ないです。

大腸がんの場合に放射線治療が行われる状況とは、抗がん剤治療をしているときに、補助的に用いるか、あるいは骨盤にがん組織が広まっている外科手術をする前の段階に、がん拡大の予防のために用いられます。

今後は放射線治療の技術も向上しているので、必ずしも病巣以外の部分を傷つけないようにできるようになりつつあるようです。

放射線治療で近年用いられているのは、重粒子線照射と呼ばれるもので、これはがん病巣だけを破壊することが可能です。

これは粒子加速器というものを使うわけですが、最新の治療法であり、外科手術にも同等の効果が得られる可能性もあります。

重粒子線治療は、このように画期的な装置で今後の大腸がん治療にも一役買いそうですが、何と言ってもこのような装置は非常にコストがかかります。

ですから、この器具を導入している病院はそんなに多くはありません。

大腸がんの化学療法について

大腸がんにも化学療法がありますが、大腸がんの場合はどちらかというと外科手術が基本ですので、術後の補助的な役割で抗がん剤を用いて行われることになります。

ただし、外科手術ができない場合は、化学療法が第一選択肢として行うことになります。

大腸がんの化学療法の一つに、術後補助化学療法というものがあります。大腸がんの外科手術といっても完全にがん病巣を取り除くことができない場合があります。

そうなるとリンパ節への転移や、再発をする可能性が出てくるわけです。

ですから、外科手術を行った後に、抗がん剤で再発や転移などを防止するために、化学療法を行います。点滴や口から薬を飲むといった一般的な治療法が取られます。

抗がん剤としてはフルオロウラシル、アドリアマイシン、イリノテカンなどで、これらの抗がん剤を組み合わせて化学療法を行うことになります。

ただ、大腸がんの化学療法に最適な、抗がん剤の組み合わせというものの絶対的な標準というものはなく、医者によっても、病院の方針によっても変わってくるものと考えられます。

また、アメリカや日本でも治療内容が違ったりしますから、確立した抗がん剤の組み合わせはなかなか難しいようです。

大腸がんの開腹手術について

もし大腸がんがリンパ節などに転移している場合は、内視鏡手術では対処できないため、開腹手術が行われることになります。

大腸がんは通常どこかに転移している可能性が高いです。場所としては、腸管の上と下に大きくて10センチくらいの長さで転移しています。

ですので、結腸がんの外科手術として行うときは、腸管を切り離して、がん病巣の部分のところを切除して、後に切り離した部分を再度接合します。手術も2時間ほどで終わることが多いようです。

しかしながら直腸がんの場合は、外科手術の内容も難しくなります。直腸がんの手術を行う場合は、切除する部分が多くなるため、直腸を全摘出する場合もあると思います。

直腸の部分は、排便や排尿など自律神経をつかさどる部分が集中して存在しているので、そういった部分を傷つけないようにする必要があります。ただ、近年は直腸がんの手術の技術も進歩し、自律神経を気づけることなく手術をすることが可能になってきています。

もし仮に肛門の方にまでがんが転移している場合は、肛門を取り除かなくてはいけません。そして、人工肛門を取り付けることになります。

さらに、大腸がんのステージが３くらいになると、骨盤内臓器の全摘出を行うこともあります。

大腸がんの内視鏡手術について

大腸がんで内視鏡手術が行われるのは、がんが大腸の表面組織にあって、大腸の粘膜の下層部分にまで広がっていない状態で、リンパ節などへの転移がない初期がんの状態に、内視鏡手術を行うことがあります。

ただし、すでに大腸の粘膜にまでがんが広がっている場合は、開腹手術に移行し、がん化している部分を切除します。

内視鏡手術を具体的に説明すると、スネアという針金を病巣部分にひっかけて、高周波電流を流して焼き切ります。内視鏡手術自体は１時間から2時間程で終了します。

初期のがんであっても、時には大きな病巣になっている場合もありますので、そのような時は、さらに特殊な腹腔鏡という内視鏡を使って手術を行います。開腹はしませんが、直接穴をあけてチューブを侵入させます。

内視鏡手術のレベルは年々向上していて、より拡大して状態を見ることができるようになっていますから、細かい部分まで把握することができます。単にがん細胞の切除だけでなく他の用途にも用いられるようになっています。

大腸がんの内視鏡手術のメリットとしては、1時間とか2時間で終了し、お腹を開くということをしませんから、早ければ1週間くらいで退位することが可能です。ただし、条件として早期発見で病巣が転移していないなどの条件があります。

大腸がんの治療法について

大腸がんの治療は、各病状のステージによって治療方法も変わってきます。どの分類で行われるかということは、ディークス分類というものがあって、その分類に従って治療が行われていました。

世界的にもっとも多く使われているＴＭＮ分類というものがあって、この分類方法に基づいて、大腸がん治療を行っています。

大腸がんに用いられる治療法としては、他のがんと同様に内視鏡手術、開腹手術などの外科治療。

抗がん剤を用いた化学療法も行いますし、外科手術と組み合わせて行うこともあります。

また、大腸がんの場合でも放射線治療がおこなわれる場合もあります。放射線治療に関しては、大腸がんでいえば直腸がんの場合は他の組織への影響が強いことからあまり用いられることが少ないです。

また新しい大腸がんの治療としては、これも他のがん治療と同様に、遺伝子治療が行われつつありますが、まだ完全に治療効果を発揮できるような治療法は確立されていません。今後も治療法は発展していくと思いますが、現状においては治療法よりも早期発見がいかにできるかということが、治療効果を高め、治癒率や、再発率に大きな貢献を果たすと考えられます。

手術の治療は誰でもおこなわれるわけではありませんから、手術以外の治療法が近未来の大腸がんの治療法になると将来的には考えられます。